Annualmente Cuba importa circa 1600 milioni di dollari in prodotti alimentari in condizioni molto difficili per gli effetti del blocco stabilito dal governo degli Stati Uniti. Ciò nonostante si prevede che, gli acquisti all'estero, continuino a crescere al fine di migliorare ed incrementare la somministrazione di alimenti al popolo, nella maggioranza dei casi a prezzi sovvenzionati mediante la tessera.

Quanto affermato é stato ratificata da Pedro Álvarez Borrego, presidente di ALIMPORT, nella giro di negoziazioni che dirigenti di questa ditta hanno sostenuto con impresari, del settore agricolo, statunitense.

Le operazioni unidirezionali con ditte USA (é proibito acquistare a Cuba) continuano ad eseguirsi in un ambiente restrittivo, tra altre ragioni, per l'impossibilità di accedere al finanziamento pubblico e privato nordamericano.

Per l'assessore commerciale Kirby Jones, partecipante alle conversazioni con ALIMPORT, le limitazioni non rispondono alla logica di quanto stabilito "perché è legale vendere prodotti agricoli e alimentari a Cuba. E' stato approvato dal Congresso e dal Presidente; tuttavia, in termini pratici l'Esecutivo fa sì che l'applicazione della legge risulti della massima difficoltà" ha commentato l'anche presidente dell'associazione commerciale USA - Cuba.

In dichiarazioni alla stampa, Kirby si é riferito a "i molti che negli USA vogliono togliere il blocco"; poco a poco, ha osservato, stiamo progredendo ma ancora risulta un processo politico molto difficile.

Lo specialista che ha alluso alle posizioni contrapposte dentro il Congresso statunitense in relazione al tema, ha considerato che i meccanismi per realizzare le vendite "sono molto rari; con nessun altro paese bisogna utilizzare banche di terzi", ha esemplificato.

A causa delle proibizioni di viaggio, William Hawks non era mai stato a L'Avana, ora lo é a capo della delegazione dello stato del Mississippi nei contatti con ALIMPORT. Come ha detto all'inaugurazione dell'evento:"siamo pienamente impegnati col porre fine alle barriere politiche che separano i nostri due paesi". La libertà di commercio e di viaggiare dei cittadini nordamericani, ha considerato, è un diritto che deve permettersi ed incoraggiare da parte di entrambi i governi.

John Newcombe, un altro membro della comitiva del Mississippi, ha osservato che il blocco non sola pregiudica il popolo cubano, ma anche gli allevatori nordamericani. Prima del blocco Cuba era il nostro principale mercato di riso e vogliamo riscattarlo. In uguale senso si é pronunciato Marvin Lehwer, della federazione dei risieri USA. Dobbiamo esportare, ha informato, tra il 45 ed il 50% dei nostri raccolti, ma il commercio internazionale del riso è dominato da molte restrizioni alle importazioni; cosicché ci sono molto pochi mercati aperti. Questo non è il caso di Cuba, ha osservato. Inoltre "per i suoi livelli di acquisto risulta uno dei più importanti consumatori del continente americano ed é molto poco probabile che quella tendenza cambi in futuro".

In circostanze commerciali normali, ha evidenziato, Cuba di punto in bianco potrebbe essere nuovamente il maggiore mercato di riso degli Stati Uniti, e bisognerebbe vedere, contemporaneamente, l'effetto moltiplicatore di questi commerci, perché non solo rappresenterebbe per noi l'entrata di milioni di dollari ma anche la possibilità di generare, negli USA, più impiego.

Un scambio bilaterale normalizzato, ha notato, permetterebbe a Cuba di generare più valuta e in tal modo aumentare la capacità di acquisto di alimenti per la sua popolazione e per i turisti.

Tra i molteplici intoppi esistenti, il presidente di ALIMPORT ha osservato che la proibizione di accesso al finanziamento pubblico e privato nordamericano (una pratica comune nel commercio mondiale) ha notoriamente influenza  sul concetto di Rischio Paese; ciò incrementa i costi finanziari delle transazioni tra il 3% ed il 5% e perfino più. Solo per questo dato il danno, nel 2006, é stato, approssimativamente, di circa 21,8 milioni di dollari.

Dette restrizioni, col loro conseguente effetto sulla liquidità, hanno provocato che vari fornitori tradizionali, per coprirsi dalle loro possibili perdite, sollecitino forme di pagamento che garantiscano maggior sicurezza nelle riscossioni, ciò che rincara le operazioni. Durante il 2006 negli acquisti dagli Stati Uniti, ALIMPORT ha dovuto immobilizzare fondi per un periodo da 10 a 15 giorni prima dell'accoglienza delle merci, ha indicato Pedro Álvarez.

Inoltre, non potendo realizzare pagamenti in dollari USA a terzi paesi, le banche cubane devono comprare monete di rimborso per ognuna di queste operazioni, con le conseguenti perdite per il dato del rischio cambiario. ALIMPORT, ha segnalato il suo presidente, stima che durante l'anno anteriore il danno per questa causa é stato dell'ordine dei 30 milioni di dollari.

Álvarez, ha puntualizzato gli effetti di molte altre restrizioni; ha ricordato che la ritenzione dei pagamenti cubani, nel 2004, da parte dell'OFAC (Ufficio di Controllo degli Attivi Stranieri, del Dipartimento del Tesoro USA), ha creato una gran insicurezza nelle consegne di una parte delle forniture destinate al paniere base della popolazione.

Come conseguenza, ha sottolineato, é stato necessario destinare circa 300 milioni di dollari per realizzare acquisti da altre origini, perfino lontane, con danni addizionali dovuti ai lunghi trasferimenti e agli alti noli.

Ora, ha notato, é in corso un altro tentativo dell'estrema destra USA per ostacolare la normalizzazione delle relazioni: quello denominato Comitato di Azione Politica per la Democrazia a Cuba, il quale si incarica di disincentivare l'azione dei legislatori federali che appoggiano le relazioni, senza restrizioni né condizionamenti, tra i due paesi.

Álvarez che ha ripetuto il proposito di chiudere contratti per più di 100 milioni di dollari nell'attuale incontro con impresari statunitensi, ha annunciato che ALIMPORT negozierà le consegne del primo quadrimestre del 2008, durante la XXV Fiera Internazionale di L'Avana, convocata per inizi del prossimo novembre.