ITALO CALVINO 

15 maggio 2009 - G.Ginestri

Non molti sanno che il celebre scrittore italiano Italo Calvino (ufficialmente Italo Giovanni Calvino Mameli) nacque a Cuba (esattamente a Santiago de Las Vegas, in provincia dell'Avana) il 15 ottobre 1923, dentro a un grande bungalow del coloratissimo giardino botanico tropicale (che allora era diretto dai genitori scienziati: Mario Calvino ed Eva Mameli), il quale attualmente si chiama Istituto di ricerche di agricoltura tropicale Alejandro Humboldt, e ora è gestito dall'Accademia cubana delle scienze... Tale luogo è in Calle 1, nella prima strada a destra, arrivando dall'Avana, all'ingresso del paesino di Santiago de Las Vegas, il quale sorge pochi chilometri dopo il famoso aeroporto internazionale avanero dedicato a Josè Martì...

Dopo un uragano che nel 1926 semidistrusse la loro casona-bungalow, i coniugi Calvino-Mameli decisero di ritornare in Italia, a Sanremo, in Liguria, dove avevano ereditato una villa con parco... Nel 1943 Italo Calvino andò a fare il partigiano adottando come nome di battaglia "Santiago", in omaggio al paesino cubano ove era nato 20 anni prima... (ricordate la sua bella canzone sulla Resistenza, intitolata "Avevamo 20 anni"?) ...

Nel 1964 lo scrittore tornò all’Avana per sposarsi con la sua compagna argentina-parigina Esther Judith Singer (detta “Chichita”) in un ufficio notarile di Calle Obispo, e con brindisi finale nel bar della piscina del loro Hotel Avana Libre.

In quella occasione egli fu chiamato a fare parte della giuria del Premio Casa Las Americas, e qui conobbe Ernesto Che Guevara, al quale dedicò commoventi righe dopo la sua morte... Quando tornò in Italia, a Torino e a Roma, dove lavorava presso Einaudi, Italo Calvino si attivò per co-fondare la Associazione Nazionale di Amicizia Italia-Cuba...

Poi nel 1965 nacque la figlia Giovanna Calvino, la quale 30 anni dopo, fu contattata dalle autorità cubane per dare l’ok ad una lapide che poi fu da lei inaugurata nel 1996 nella casona restaurata, nel giardino botanico di Santiago de Las Vegas, a cura dell’Ambasciata Italiana all’Avana, dell’Oficina de l’Historiador de La Habana e del Comune di Sanremo... Ora in questo bel parco caraibico c'è pure un alberghetto per ricercatori botanici e per giornalisti stranieri... Nel vicino museo municipale (dove vi è la "Sala Calvino" dedicata allo scrittore che qui considerano non solo italiano ma anche cubano) potrete comperare l’ultimo foto-libro a lui dedicato, stampato a Cuba nell’anno 2000 il cui titolo è “Las dos mitades de Calvino” (cioè: “il Calvino dimezzato”, parafrasando "il Visconte dimezzato"... cioè: metà italiano e metà cubano), di 100 pagine, scritto dal locale poeta-scrittore-musicista-musicologo Helio Orovio, per le Ediciones Union, Ciudad de LaHabana. Inoltre qui vi diranno anche dove sta attualmente circuitando a Cuba la bellissima mostra fotografica bilingue sulla vita e sull’opera di Italo Calvino (che prima o poi verrà anche in Italia, a cura dell'Ambasciata Italiana a Cuba e a cura dell'Ambasciata Cubana in Italia).

Italo Calvino morì a causa di un ictus, all'ospedale di Siena il 19 settembre 1985... Nel 1995, in occasione del decennale della sua morte, all'Icap avanera sorse il comitato promotore (detto dei "calvinisti) Pro-Fondazione-Calvino, sponsorizzato dall'ARCI Nazionale di Roma e dall'Ambasciata Italiana all'Avana. Tale Fondazione nel 1996 dette vita al Premio Letterario Biennale Italo Calvino, riservato a giovani talenti cubani, per teatro, poesia, narrativa e saggistica. (Il rappresentante dell’ARCI a Cuba è il giornalista modenese Vando Martinelli, di cui qui non pubblichiamo indirizzo per motivi di riservatezza, ma che potete trovare nel Directorio Telefonico Avanero)...

Ora Italo Calvino riposa nel panoramico e grazioso cimitero-giardino di Castiglione della Pescaia, in Toscana, di fronte all’Isola d’Elba (a poca distanza dalla casa dove egli abitava prima di morire all'ospedale di Siena)...

L'Ambasciata Cubana a Roma ci ha detto che c'è l'idea di attivare due comitati promotori per il futuro gemellaggio tra Santiago de Las Vegas (Provincia Avana, Cuba) e Castiglione della Pescaia (Regione Toscana, Italia), in coincidenza con il 90esimo anniversario della nascita (2013) del grande ITALO CALVINO...