Conrado Benitez Garcia. Alfabetizzatore. Iniziò come maestro volontario e fu assegnato ad una scuola nelle montagne di Sancti Spiritus, dove alternava classi di 44 bambini, di giorno, con altrettanti adulti la sera, al fine di sradicare l’analfabetismo. Mentre si trovava a svolgere questo compito fu assassinato da elementi senza scrupoli che troncarono la sua vita per il solo “crimine” di portare l’istruzione ai contadini.
Scheda biografica
Primi anni
Di umili origini, nacque nella provincia occidentale di Matanzas, il 19 febbraio 1942. Era eccessivamente taciturno, cosi come timido, introverso e molto rispettoso. Da piccolissimo, mostrò molto interesse per gli studi ma fu costretto a lavorare già dalla seconda elementare. Lavorò come lustrascarpe e panettiere per contribuire al raggiungimento del sostegno famigliare, durante il giorno, e dedicò le notti a studiare, alla ricerca di orizzonti più promettenti, che trovò solo dopo il trionfo rivoluzionario del 1 gennaio 1959. Nel 1954, al culminare la sesta elementare, si iscrisse alla formazione Primaria Superiore.
Il poeta nazionale Nicolas Guillen, l’evocava come: “il maestro, amico puro, verde giovane di volto calmo”. Per i contadini della zona era una molto brava persona, attento e trattava in modo speciale i bambini. Secondo Eugenio Carpio, lo si vedeva sempre preoccupato per i suoi allievi.
Vocazione da maestro
Con il trionfo della Rivoluzione cubana al potere, nei primi mesi del 1960, l’allora primo ministro, Fidel Castro, fecce l’appello per formare il contingente di Maestri Volontari presso la Scuola di Formazione Pedagogica di Minas de Frìo, che avrebbero impartto lezioni nelle montagne.
A Conrado l’interessava l’insegnamento, anche se pure voleva studiare Ingegneria Elettrica. Si incorporò al primo distaccamento, dove segnalò che sarebbe rimasto ad insegnare nella Sierra Maestra “tutto il tempo che fosse sufficiente”, anche la sua volontà di formalizzare la sua residenza permanente lì e ricevere addestramento militare. Nell’accampamento, per la sua rapidità, ricoprì la carica di postino.
Partì con un gruppo di giovani verso la scuola di Minas de Frìo, nella Sierra Maestra, il 12 maggio 1960. L’addestramento e la formazione durarono fino ad agosto. Nella Sierra Maestra, durante la formazione, il futuro insegnante conobbe l’amore, Nancy Inerarity, la sua fidanzata ma non disse nulla dei suoi sentimenti fino a quando si laurearono.
Dopo laureato si occupò della scuola situata nella fattoria di San Ambrosio, nelle montagne di Sancti Spiritus, dove alternava le classi di 44 bambini, durante il giorno, con tante altre di adulti, le sere. Ma mai si fermò davanti alle condizioni avverse in cui doveva svolgere le sue attività come insegnante.
Nell’ Escambray
E’ tra i primi ad essere ubicato, insieme a Magalys Olmos Lopez; entrambi furono assegnati ad una zona impervia di Trinidad, nella regione montuosa nel centro del paese, era una regione molto isolata, conflittuale e d’influenza controrivoluzionaria, dove operavano, tra le altre, le bande di Emilio Carretero e Osvaldo Ramirez.
A Magalys l’assegnarono a Ciego Ponciano; lui, in Sierra Reuniòn, dove fu il primo maestro di questa zona. Lì costruì la sua scuola in una segheria e aiutò la sua collega ad erigere la sua. Per risolvere il problema delle sedie, inchiodò dei pali e mise sopra delle tavole, perché la cosa più importante per lui, era che tutti i contadini e i bambini imparassero. Gli ultimi giorni del 1960 li trascorse con la sua famiglia e la sua fidanzata. Lui desiderava sposarsi, lottare per la Rivoluzione e continuare a progredire.
Al ritorno, il 4 gennaio, entrambi giunsero a casa del contadino Felo Gonzalez, dopo che un altro contadino locale, li avvertì di fermarsi, perché si sapeva della presenza di ribelli nelle vicinanze. Lei chiese a Felo che gli permettesse di passare la notte lì e lui accettò; ma Conrado decise di continuare la marcia. Era entusiasta; poiché voleva arrivare dove erano i suoi studenti, a cui portava libri di fiabe, colori e giocattoli.
Morte
A solo sei giorni dall’inizio della Campagna di Alfabetizzazione, il 5 gennaio 1961, in Tinajitas o zona di Las Tinajas, nelle montagne di Pitajones, del massiccio montagnoso dell’Escambray, situato nel comune di Trinidad, in provincia di Sancti Spiritus (prima Las Villas), Conrado Benitez fu assassinato insieme ad altri compagni, dalla banda di ribelli controrivoluzionarie guidata da Osvaldo Ramirez.
Le uniche armi che egli portava erano i suoi effetti personali, un libro di Anatomia, uno di Matematica e uno di Composizione, tra gli altri, e alcuni regali per gli studenti che, impazienti, lo aspettavano nella fattoria di San Ambrosio.
La sua vocazione per l’insegnamento e le sue condizioni di giovane e nero, sono state le tre ragioni per cui fu assassinato da quei banditi incoraggiati e sostenuti dagli USA; era la voglia di combattere l’ignoranza che dominava la popolazione cubana.
Insieme al suo cadavere, mezzo insepolto, furono trovati anche quelli di Eliodoro Rodríguez, Luis Conesa, Antonio Navas, El Currito, e di un altro contadino non identificato.
Conrado Benítez García
Conrado Benítez García. Alfabetizador. Se inició como maestro voluntario y fue ubicado en una escuela en las montañas deSancti Spíritus, donde alternaba las clases de 44 niños por el día con otros tantos adultos por las noches, con el fin de erradicar el analfabetismo. Mientras se encontraba realizando esa faena fue asesinado por elementos sin escrúpulos que troncharon su vida por el solo “delito” de llevar la enseñanza a los campesinos.
Síntesis biográfica
Primeros años
De procedencia humilde, había nacido en la occidental provincia de Matanzas el 19 de febrero de 1942. Era excesivamente callado, como tímido, introvertido y muy respetuoso Desde muy pequeño mostró interés por ir a la escuela pero se vio obligado a trabajar ya desde segundo grado. Trabajó como limpiabotas y panadero para contribuir en la búsqueda del sustento familiar, durante el día, y dedicar las noches a estudiar, en busca de horizontes más prometedores que solo encontró tras el triunfo revolucionario del primero de enero de1959. En 1954, al aprobar el sexto grado, matriculó la enseñanza Primaria Superior.
El Poeta Nacional, Nicolás Guillén, lo evocaba como el maestro, amigo puro, verde joven de rostro detenido. Para los campesinos de la zona era muy buena persona, atento y trataba de forma especial a los niños. Según Eugenio Carpio, siempre se le veía preocupado por sus alumnos.
Vocación de maestro
Ya con el Triunfo de la Revolución Cubana en el poder, en los primeros meses de 1960 el entonces Primer Ministro, Fidel Castro, hizo el llamado para formar el contingente de Maestros Voluntarios en la Escuela de Capacitación Pedagógica de Minas de Frío, que impartirían clases en las montañas.
A Conrado le interesaba el magisterio, aunque también quería estudiar Ingeniería Eléctrica. Se incorporó al primer destacamento, donde señaló que permanecería dando clases en la Sierra Maestra “todo el tiempo que fuera suficiente”, incluso su disposición a formalizar su residencia permanente allí y recibir entrenamiento militar. En el campamento, por su rapidez, desempeñó el oficio de cartero.
Partió junto con un grupo de jóvenes para la escuela de Minas de Frío, en la Sierra Maestra, el 12 de mayo de 1960. El entrenamiento y la capacitación duraron hasta agosto. En la Sierra Maestra durante el entrenamiento el futuro maestro conoció el amor Nancy Inerarity, su novia pero no dijo nada de sus sentimientos hasta que se graduaron.
Ya graduado se ocupó de la escuela situada en la finca San Ambrosio en las montañas de Sancti Spíritus, donde alternaba las clases de 44 niños por el día con otros tantos adultos por las noches. Pero nunca se detuvo frente a las condiciones adversas en que tenía que realizar sus actividades como maestro.
En el Escambray
Es de los primeros en ser ubicado junto a Magalys Olmos López, ambos fueron destinados a una intrincada zona de Trinidad, en la región montañosa del centro del país, era una zona muy aislada, conflictiva y de influencia contrarrevolucionaria, donde operaban, entre otras, las bandas de Emilio Carretero y Osvaldo Ramírez.
A Magalys la situaron en Ciego Ponciano; a él, en Sierra Reunión, donde fue el primer maestro de ésta área. Allí construyó su escuela en un aserrío y ayudó a su compañera a levantar la suya. Para solucionar el problema de los asientos, clavó unas estacas y le puso tablas encima, porque lo más importante para él, era que todos los campesinos y los niños aprendieran. Los últimos días de 1960 los pasó con su familia y su novia. Él anhelaba casarse, luchar por la Revolución y seguir superándose.
Al regreso, el 4 de enero, ambos llegaron a la casa del campesino Felo González, luego de que otro campesino de la zona, les advirtiera que debían detenerse, porque se sabía de la presencia de alzados en las cercanías. Ella le pidió a Felo que los dejara pasar la noche allí y él aceptó; pero Conrado decidió continuar la marcha. Estaba entusiasmado; pues quería llegar donde sus alumnos, a quienes llevaba libros de cuentos, colores y juguetes.
Muerte
A solo seis días de iniciada la Campaña de Alfabetización el 5 de enero de 1961, en Tinajitas o zona de Las Tinajas, en las montañas de Pitajones, del macizo montañosoEscambray, ubicado en el municipio de Trinidad, en la provincia de Sancti Spíritus (antes Las Villas), Conrado Benítez fue asesinado junto a otros compañeros, por la banda de alzados contrarrevolucionarios encabezada por Osvaldo Ramírez.
Las únicas armas que portaba eran sus pertenencias personales, un libro de Anatomía, uno de Matemáticas y uno de Composición, entre otros, y algunos regalos para los alumnos que, impacientes, le esperaban en la finca San Ambrosio.
Su vocación por la enseñanza y sus condiciones de joven y negro, constituyeron las tres razones por las cuales fue asesinado por aquellos bandidos alentados y apoyados desdeEstados Unidos de América, era el ansia de combatir la incultura que dominaba a la población cubana.
Junto a su cadáver medio insepulto fueron encontrados también los de Eliodoro Rodríguez, Luis Conesa, Antonio Navas, El Currito, y a otro campesino no identificado.
