Masterok 27 aprile 2020

Nel 2014, in una delle riunioni del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite su Ucraina e Crimea, Vitalij Churkin ricordò ai colleghi: “Tanti anni fa, gli Stati Uniti inviarono truppe… occuparono Grenada, per così dire. Allo stesso tempo, il presidente Reagan ha affermato che proteggevano i cittadini nordamericani che vivevano lì. E ce ne era un migliaio. E non c’era alcuna minaccia dalle autorità di Grenada allora per tali cittadini nordamericani. Ma abbiamo milioni di cittadini che vivono lì che hanno paura di tali atrocità”, disse Churkin.

Nell’ottobre 1983 iniziò l’operazione Urgent Fury. Le forze armate statunitensi invasero Grenada, dove stabilirono i propri dominio e potere. Il mondo intero chiese il ritiro dell’esercito dal territorio dello Stato sovrano, ma agli USA tradizionalmente non importa niente del mondo. L’operazione Outburst a Grenada rientra tra le operazioni statunitensi fallite come, ad esempio, l’operazione Eagle Claw, la battaglia di Mogadiscio (1993) o, ad esempio, l’operazione nella Baia dei Porci. Così fu a Grenada…

Grenada è una piccola nazione insulare nel Mar dei Caraibi sudorientali. Isole di origine vulcanica. Montagne alte non più di mille metri. Non ci sono fiumi, ma ruscelli. Nelle foreste sempreverdi ci sono poche creature, ad eccezione degli uccelli, ma i mari sono pieni di pesci e crostacei. Oggi a Grenada vivono poco più di centomila persone. L’aspettativa di vita media è di 73 anni. Grenada è un’ex-colonia francese, poi inglese che ottenne l’indipendenza. Fino al 1979, per diversi anni il Paese fu governato dal Primo Ministro Eric Gairy. Per mantenere l’ordine, non esitò a ricorrere agli squadroni della morte. Lui stesso trascorreva spesso tempo con prostitute nere e le fotografava. Se ci fosse stato Instagram, Gairy ne sarebbe diventato un utente attivo. Nel marzo 1979 ebbe luogo un colpo di Stato incruento, a seguito del quale salì al potere Maurice Bishop, volto a cooperare coi Paesi del campo socialista. Allo stesso tempo, già in autunno, il vescovo visitò gli Stati Uniti, dove chiese aiuti finanziari. Secondo la leggenda, gli furono offerti cinquemila dollari. Il vescovo rifiutò. L’assistenza a Grenada fu fornita dall’Unione Sovietica, in denaro e armi. Cuba andò oltre. Inviò lavoratori per costruire un aeroporto moderno. Questo fu strumentalizzato dai nordamericani, che dichiararono che il nuovo aeroporto era un progetto congiunto sovietico-cubano per ospitare aerei militari che minacciavano la sicurezza degli Stati Uniti. (In effetti, il 50 percento delle azioni dell’aeroporto in costruzione erano di proprietà di inglesi e finlandesi, il 40 percento di Cuba e il dieci percento di Grenada).
Nel 1983 a Grenada ebbe luogo un altro colpo di Stato. Maurice Bishop fu giustiziato il 19 ottobre, insieme ad altri membri del governo, tra cui la Ministra dell’Istruzione, Jacqueline Kreft. Il generale Hudson Austin comunicò via radio che il potere era passato all’esercito.

Dopo le sconfitte in Vietnam, Libano, dopo l’operazione fallita in Iran, l’amministrazione nordamericana aveva bisogno di una piccola guerra vittoriosa come l’aria, che ripristinasse almeno in parte il prestigio dell’esercito nordamericano. Non importa che il nemico fosse una minuscola isoletta. Questo andava anche meglio, dato che il gioco di guerra può essere filmato magnificamente e poi mostrato ai nordamericani. Grenada guadagnava e continua a guadagnare principalmente col turismo. Tra gli anni ’70 e ’80, diverse centinaia di studenti di medicina nordamericani svolgevano stage estivi nei campus di Grenada. Il 25 ottobre, pochi giorni dopo l’esecuzione di Maurice Bishop, i nordamericani dichiararono l’operazione Urgent Fury. I suoi obiettivi erano così delineati: il rilascio degli studenti nordamericani e la distruzione della minaccia cubana. Il piano era semplice: uno sbarco improvviso di commando e la cattura di strutture strategiche grenadine. Ma fin dai primi passi, i nordamericani subirono perdite. Mancarono quattro sommozzatori e la maggior parte dell’attrezzatura di posizionamento affondò. All’improvviso si scoprì che non solo i soldati grenadini combattevano, ma anche gli operai cubani.
Nonostante una lunga preparazione, l’operazione fu eseguita in modo caotico. Tuttavia, il 27 ottobre, Grenada fu occupata dalle truppe statunitensi. I sostenitori della via di sviluppo socialista furono arrestati e condannati all’ergastolo. A seguito delle “elezioni democratiche” tenutesi l’anno successivo, la destra salì al potere.

Grande vittoria o altra legnata?

Forze in campo:

USA
Forze navali statunitensi
Squadrone anfibio quattro
Gruppo di navi da sbarco e ausiliarie: USS Guam (LPH-9) nave da sbarco per carri armati, portaelicotteri. USS Barnstable County (LST-1197), USS Manitowoc (LST-1180), USS Fort Snelling (LSD-30), USS Trenton (LPD-14)
Independence Task Group: Navi da guerra, USS Independence (CV-62) portaerei, USS Richmond K. Turner (CG-20), USS Coontz (DDG-40), USS Caron (DD-970), USS Moosbrugger (DD-980), USS Clifton Sprague (FFG-16), USS Suribachi (AE-21)
Truppe: 9500 soldati, 5 carri armati e 30 trasporto truppe corazzati

Grenada
Fonti diverse forniscono dati diversi; da 1200 a 12000 soldati. Al momento dell’invasione, 400-600 soldati con AKM, 5 ZU-23, 8 DShK quadrupli, 8 corazzati per il trasporto di personale BTR-60 e 2 BRDM. A proposito dei famigerati “cubani”, erano 47 consiglieri militari. Ecco l’equilibrio del potere.

Inizio dell’operazione

Il giorno prima dell’avvio dell’operazione, 3 gruppi di SEAL sarebbero sbarcati sull’isola su gommoni Zodiac. Il gruppo, durante l’aviolancio a 40 miglia dall’isola, perse un gommone. Impigliato dalle imbragature affondò. Un gruppo di 4 soldati morì.
Il secondo gruppo perse il gommone sulla scogliera, e tornò.
Il terzo gruppo, per molto tempo, cercò di sbarcare sulla riva, consumò la benzina, si ritirò a remi e fu evacuato in elicottero.
All’inizio dell’operazione, non è stato possibile sbarcare la ricognizione.

Inizio operazione. Battaglia per Point Salines

Intorno alle 05:00 ora locale, un aereo AC-130H, effettuando la ricognizione, scoprì che la pista era gremita di attrezzature da costruzione (dei cannoni antiaerei su una collina, l’intelligence nordamericana non se ne accorse nei giorni di preparazione). Ciò li costrinse a modificare il piano d’invasione, sebbene la forza da sbarco fosse già in volo a bordo di aerei da trasporto. La modifica del piano consisteva solo nel tempo e ‘altezza del lancio, che veniva effettuato a 200 metri. L’operazione statunitense era sul punto di fallire anche prima di iniziare.
Alle 5:20 elicotteri coi marines, al riparo dalla pioggia, atterrarono a 20 km dalla capitale nella zona del vecchio aeroporto di Grantville. L’atterraggio improvviso sotto la pioggia colse di sorpresa i difensori dell’isola, che fuggirono senza combattere (cannoni antiaerei, 2 mitragliatrici quadruple e una compagnia di soldati).
A Point Salines, l’operazione fu molto più difficile. Cinque MC-130E e un AC-130H avrebbero prima sorvolato Grenada, aspettando il resto degli aerei da trasporto Hercules, in modo che potessero lanciare l’assalto in massa e sopraffare il nemico. Una volta che tutto fu pronto, gli aerei da trasporti si allinearono su una lunga colonna guidata da un AC-130H col comandante dei ranger, colonnello Hunter, e cinque MC-130. Ma non appena l’AC-130 fu sopra Point Salines, fu colpito dal tiro dei cannoni antiaerei (un cannone binato a 23 mm e 2 DShK quadruple Modello 1943). Il colonnello Hunter ordinò immediatamente agli AC-130 di sopprimere i cannoni antiaerei del nemico. Nel tumulto che ne seguì, uno degli Hercules iniziò lo sbarco. 40 “Rangers”, sotto il pesante tiro nemico, furono lanciati da un’altezza di 250 metri. Nonostante la manovra evasiva e il fuoco pesante degli AC-130, due AC-130 da combattimento e un MC-130E furono danneggiati dal fuoco dei grenadani prima che i ranger ne atterrassero intorno alle 18:15.
Ora l’intera colonna di trasporto, dopo aver fatto 2 sorvoli sull’aeroporto, iniziò ad atterrare e nei minuti successivi 250 ranger furono lanciati da un’altezza di 220 metri. Impedì che i paracadutisti venissero colpiti in aria che solo un piccolo numero di difensori dell’isola, 30 soldati fossero addetti ai cannoni antiaerei. Una volta che i Rangers furono a terra, il primo gruppo di LTV-7E Corsair II della portaerei USS Independent iniziò a bombardare l’isola. Invece del quartier generale di Fort Rupert, l’ospedale psichiatrico finì sotto le bombe. Per questa operazione, l’azione del Pentogono ebbe un secondo nome: bombardamento dei pazzi. Ed anche bombardarono la collina sopra l’aeroporto, sopprimendo i cannoni antiaerei.
Alle 19:30, Point Salines fu finalmente catturata dai paracadutisti: i gruppi si ritrovarono, prima di spararsi a vicenda incautamente. Ad essere precisi, dagli edifici della pista e dell’aeroporto e dalle colline sopra l’aeroporto continuavano a sparare. Fu possibile sopprimere completamente la resistenza solo alle 12.00. (I cannonieri antiaerei esaurirono le munizioni). Intorno alle 08:00 iniziò il contrattacco dei grenadini. 3 veicoli corazzati per il trasporto truppe BTR-60 e 40 soldati entrarono in battaglia coi ranger, li pressarono col tiro da edifici e foresta. I nordamericani cercarono di mettere fuori combattimento i mezzi corazzati coi lanciarazzi, ma senza successo. Furono chiamati elicotteri per il supporto anticarro AH-1TS, che distrussero 2 veicoli corazzati; la battaglia continuò per un’altra ora e i grenadini si ritirarono.

Combattere per la stazione radio Free Grenada

Un plotone di SEAL delle forze speciali catturò la stazione radio “Free Grenada”. Non era custodita, c’erano solo 4 dipendenti. Il tenente grenadino Prime mise insieme un gruppo da battaglia coi BRDM, mortai e 20 soldati e lanciò un contrattacco da due fianchi. I SEAL reagirono per qualche tempo, poi fecero saltare in aria la trasmittente e fuggirono via mare evacuando a bordo di una nave in attesa al largo, scappando con quattro feriti.
Le unità DELTA atterrarono a Richmond Hill con elicotteri UH-60A Black Hawk ma, a differenza dei Marines, arrivarono con 45 minuti di ritardo per il maltempo e subirono la reazione. Un feroce fuoco antiaereo abbatté un UH-60A e un Hughes MH-6, uccidendo un pilota e ferendo sei membri dell’equipaggio. L’atterraggio fallì, il morto e i feriti furono recuperati rimossi dagli elicotteri. Il compito della squadra di sbarco era catturare la prigione di Richmond e liberare i “prigionieri politici” come il governatore inglese. A proposito, non c’erano prigionieri nella prigione e il governatore era nella sua villa. Non fu necessario salvarlo, parlava al telefono con Londra. Ma i nordamericani, ostinatamente, decisero di salvare il governatore, qualunque costo. Non appena fu riferito da Londra che il governatore era a casa e non era in pericolo, l’ammiraglio Metcalf inviò un plotone di SEAL a salvarlo. I SEAL si avvicinarono alla casa del governatore, che si trovava nella zona di tiro dai forti Rupert e Frederick. Ne seguì una battaglia che durò un giorno.
Non appena i primi due elicotteri d’attacco AH-1TS si avvicinarono alla casa del governatore, i grenadini aprirono il fuoco coi loro ZPU-14 e ZSU-23 e veicoli corazzati BTR-60. I Cobra cercarono di mettersi al riparo dietro la foresta, e uno di si alzò per lanciare un ATGM TOW, tuttavia fu colpito e il pilota rimase ferito. L’equipaggio sopravvisse allo schianto dell’elicottero, ma quando il navigatore-mitragliere cercò di rimuovere il pilota dal relitto, fu ucciso dal tiro delle armi leggere. (Personalità leggendaria, il capitano Segal tirò fuori il pilota ferito, corse in giro e fu trovato con due proiettili in testa, il pilota fu poi ritrovato, sebbene ferito ma vivo).
Il secondo Cobra chiese aiuto e, insieme all’AC-130H, supportarono un CH-46E che prese il pilota ferito. Quando il Sea Knight iniziò a decollare, il secondo Cobra fu colpito contemporaneamente da diverse direzioni. L’elicottero fu abbattuto sopra la baia entrando, verticalmente, in acqua. L’equipaggio di 2 ufficiali morì.
La battaglia per la casa del governatore continuava. Massicci attacchi aerei sui forti grenadini e il bombardamento da parte di una batteria da 105 mm atterrata nell’aeroporto costrinsero i difensori dell’isola a ritirarsi. Alcune fonti affermano che i grenadini esaurirono le munizioni e per questo si ritirarono. A proposito, i consiglieri militari cubani, guidati dal Colonnello Pedro Tortolo, parteciparono alla battaglia. Dopo si recarono nella missione diplomatica sovietica.

Ultimi combattimenti

La mattina del 26 ottobre, l’ammiraglio Metcalfe lanciò 7 veicoli corazzati da trasporto truppe LVT e cinque M-60A1 Patton in battaglia contro i forti grenadini, supportati da un battaglione di marines. I carri armati si avvicinarono lungo la strada per la spiaggia di Grand Mal e, dopo un breve combattimento, represse la resistenza dei grenadini. Intorno alle 16:30, una formazione di CH-46E si avvicinò al Campus, ma incontrò immediatamente un pesante fuoco antiaereo. Un elicottero Sea Knight fu colpito dalla contraerea, ha preso fuoco e cadde sulla battigia, l’equipaggio fu evacuato da altri CH-46. Seguirono nuovamente attacchi aerei sulle posizioni dei cannoni antiaerei grenadini sulla collina. Intorno alle 19.00, il gruppo circondato di SEAL nella casa del governatore fu raggiunto dai marines, i grenadini si ritirarono.

“Cercate gli ostaggi americani”

Così gli articoli nordamericani chiamano il “salvataggio” dei poveri studenti che passarono più di un giorno nei dormitori, sotto il rombo degli aeroplani, delle bombe e altre gioie della guerra. “Cerca”, e il comando nordamericano, infatti, non sapeva quanti nordamericani ci fossero e dove fossero. Questo nonostante il rettore si tenesse costantemente in contatto con loro per telefono e informasse chi e dove e persino disegnasse diagrammi su dove era meglio far atterrare gli elicotteri. Quindi, furono finalmente “salvati” e portati negli Stati Uniti, i ragazzi erano molto contenti, anche la TV li filmarono. Solo ritagliarono le conversazioni sul fatto che non erano ostaggi e che i soldati grenadini, di passaggio, li salutavano affabilmente e aiutarono persino qualcuno a lasciare la zona. Il 27 ottobre, al mattino, un velivolo A-7 Corsair attaccò le postazioni delle truppe amiche, uccidendo uno e ferendo 16 soldati.

La “Cattura della fortezza cubana, vicino Calvigny”

Ecco come urlavano i nordamericani. Infatti l’unica unità militare dei grenadini era un deposito con armi e munizioni, delle baracche e un parcheggio. Senza alcuna apparente necessità, questa operazione fu preparata in fretta e, ancora, senza adeguata intelligence. Otto UH-60A dell’82a divisione aviotrasportata decollarono con la forza di sbarco. Intorno alle 16:45, i Black Hawk raggiunsero l’obiettivo, coprendoli col fuoco dei cannoni da 127 mm di due cacciatorpediniere. Dopo il tiro dell’artiglieria, gli UH-60A arrivarono sul bersaglio su due colonne. Il primo elicottero atterrò senza interferenze, il secondo subì un potente tiro antiaereo, s’incendiò cercando di scappare, agganciato dal successivo, si ribaltò colpendone un terzo. Tutti e tre gli elicotteri andarono a pezzi schiantandosi al suolo. Cercarono di evacuarne sulla Guam, ma durante il volo, sospesa sotto un CH-46E, l’elicottero cadde ed affondò.
Nell’attacco agli elicotteri a Calvigny, 3 “Ranger” furono uccisi, 16 feriti. 30 grenadini continuarono a sparare pesantemente, danneggiando OH-58 e UH-60As Black Hawk, che subirono 45 colpi ma tornarono sulla Guam. Questo fu seguito da un attacco aereo sulle posizioni dei grenadiani e gli ultimi difensori dell’isola lasciarono le posizioni.

L’operazione Urgent Fury finì ed iniziò il “Big Show”

Ricchi trofei furono portati sulla base aerea di Andrew e messi in mostra per i nordamericani. Nell’hangar c’era un corazzato per il trasporto di personale BTR-60, un BRDM, un mortaio, due cannoni antiaerei, una mitragliatrice e due scatole aperte con fucili d’assalto Kalashnikov, dietro altre 10 chiuse. Grande vittoria sui comunisti cubani. A proposito dei cubani. Un altro mito sugli eroici “operai cubani”. Ce n’erano solo 200 e non avevano nulla con cui sparare: non combatterono. Circondarono i dormitori col filo spinato, li trattennero per 2 settimane e li mandarono a Cuba. E 17 cubani feriti furono curati sulla portaelicotteri Guam e portati a casa. Ma 47 consiglieri militari che combatterono i nordamericani si rifugiarono nella missione diplomatica dell’URSS e andarono a casa insieme ai nostri diplomatici, secondo l’accordo.
Quindi, quando ci si imbatti in miti su centinaia, migliaia di cubani, di loro caduti, non credeteci. In totale furono uccisi 24 cubani, di cui solo un militare, un tenente e il segretario politico. Il resto dei caduti erano autisti, muratori, meccanici, idraulici. Ci sono seri dubbi sul fatto che avessero combattuto i nordamericani, molto probabilmente furono vittime accidentali. 17 soldati grenadini furono uccisi. Purtroppo, i perdenti non denuncia né proprio eroismo né proprie sconfitte. Tutti i soldati furono detenuti, interrogati e tenuti nel campo. Dopo qualche tempo, furono deportati da Grenada.
Le perdite nordamericane nell’operazione Urgent Fury furono 19 uccisi e 116 feriti. 8 elicotteri furono stati abbattuti: 4 UH-60A, 1 MH-6 Hughes, 1 CH-46E, 2 AH-1T (Cobra), 3 aerei e 6 elicotteri furono danneggiati. Dal punto di vista militare, l’operazione fu disordinata, le perdite incredibili e assurde. Ciò può essere giustificato solo dal fatto che un ammiraglio era al comando e non ebbe che due settimane per prepararsi. Gli studenti nordamericani fuggirono, 80 al giorno, o meglio se ne andarono via con calma su due voli con un An-24. In due settimane non ci sarebbe stato nessuno da salvare.

Dopo l’invasione

L’Assemblea generale delle Nazioni Unite condannò l’attacco nordamericano come “scandalosa violazione del diritto internazionale” con 108 voti favorevoli, nove contrari e 27 astensioni. Il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite prese in considerazione una risoluzione che condannava le azioni degli Stati Uniti, tuttavia, i nordamericani posero il veto e la decisione non passò. Sorprendentemente, dopo la vittoria su Grenada, si tennero solenni parate militari nordamericane. 8612 soldati furono premiati. Nei libri di testo di storia degli Stati Uniti, ciò che accadde nel 1983 è scritto così: “Le truppe nordamericane invasero Grenada per salvarne il popolo, per impedire che l’isola si trasformasse in un avamposto comunista”. L’importante è non denunciare nulla che possa mettere in discussione il diritto delle autorità nordamericane di imporre la propria volontà ovunque e su chiunque.

Traduzione di Alessandro Lattanzio