26 anni fa, quelli conosciuti in tutto il mondo come i Cinque Eroi Cubani furono ingiustamente detenuti dall’FBI per aver difeso la sovranità di Cuba e impedito nuovi attacchi terroristici pianificati dagli Stati Uniti.

Il 12 settembre 1998, Gerardo Hernández Nordelo, Ramón Labañino, Antonio Guerrero, Fernando González Llort e René González Sehwerert furono arrestati negli Stati Uniti, accusati di cospirazione per commettere spionaggio.

I Cinque erano stati inviati negli Stati Uniti per monitorare le attività delle organizzazioni terroristiche con sede a Miami, che da decenni realizzavano violenti attacchi contro Cuba, tra cui il sabotaggio di aerei civili e attacchi contro strutture turistiche. Queste organizzazioni, come la Fondazione Nazionale Cubano-Americana (CANF), il Consiglio per la Libertà di Cuba (CLC), Fratelli per il Riscatto, il Movimento per la Democrazia e Alpha-66 sono alcune di quelle che hanno intrapreso tutta la storia della Rivoluzione Atti terroristici cubani contro il popolo cubano.

L’arresto dei cinque cubani è avvenuto quasi tre mesi dopo la visita all’Avana di una delegazione statunitense alla quale è stato consegnato materiale con abbondanti informazioni, documentari e testimonianze, sui piani terroristici organizzati contro Cuba, finanziati dalla Fondazione Nazionale Cubano-Americana (FNCA), con sede a Miami (organizzazione responsabile dei servizi alla controrivoluzione del terrorista Luis Posada Carriles, protagonista di fatti come l’esplosione in volo di un aereo con 73 persone a bordo al largo delle Barbados nel 1976).

Il materiale che Cuba ha fornito loro includeva indagini dettagliate su atti terroristici pianificati tra il 1990 e il 1998, prove convincenti come fotografie di armi ed esplosivi; così come 51 pagine dell’elenco del bilancio della FNCA destinato a diversi gruppi che agiscono nel paese. In quel momento, l’FBI ricevette i dossier di 40 terroristi di origine cubana (la maggior parte residenti a Miami) insieme ai dati per localizzarli; nonché registrazioni di conversazioni telefoniche con Posada Carriles in cui furono date precise istruzioni per commettere il sabotaggio.

La delegazione americana ha portato con sé anche campioni delle bombe disattivate nell’Hotel Meliá Cohiba nell’aprile 1997 e su un autobus turistico nell’ottobre dello stesso anno; così come l’ordigno esplosivo confiscato a due guatemaltechi nel marzo 1998 e le registrazioni delle loro dichiarazioni, che dettagliavano i loro legami diretti con Luis Posada Carriles. Nessuna di queste prove è stata utilizzata dagli USA per arrestare questi criminali o avviare alcuna indagine al riguardo; Tuttavia, i Cinque furono arrestati, trattenuti senza cauzione per 33 mesi e rinchiusi in celle destinate ai prigionieri violenti per 17 mesi.

Dopo l’accusa (e nonostante, secondo gli atti, fossero entrati pacificamente e disarmati in gruppi terroristici anticubani con l’obiettivo di far conoscere le loro intenzioni criminali), furono condannati in un processo prolungato e truccato, e di conseguenza dichiarati colpevoli.

Le condanne ricevute dai Cinque andavano da 15 anni a due ergastoli, senza che fosse possibile provare che rappresentassero un pericolo per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti.

Quali furono le accuse e le sentenze?

Gerardo Hernández  è stato condannato a due ergastoli per associazione a delinquere finalizzata a commettere omicidio di primo grado e associazione a delinquere di spionaggio, nonché a 15 anni con l’accusa di associazione a delinquere per commettere crimini contro gli Stati Uniti, falsa documentazione e agente straniero.

Ramón Labañino  è stato condannato all’ergastolo per associazione a delinquere finalizzata allo spionaggio, a cui si sono aggiunti 18 anni per associazione a delinquere contro gli Stati Uniti, falsa documentazione e agente straniero.

Antonio Guerrero  è stato condannato all’ergastolo per associazione a delinquere finalizzata allo spionaggio, nonché a 10 anni per associazione a delinquere finalizzata a commettere crimini contro gli Stati Uniti e un agente straniero.

Fernando González  Llort  è stato condannato a 19 anni di carcere per associazione a delinquere contro gli Stati Uniti, falsa documentazione e agente straniero.

René González  Sehwerert  è stato incarcerato per 15 anni per associazione a delinquere finalizzata a commettere crimini contro gli Stati Uniti e un agente straniero.

La promessa di “Torneranno”

L’ingiusta prigionia dei Cinque ha dato origine ad un’ampia campagna di solidarietà globale, chiedendo la loro libertà. Organizzazioni sociali, partiti politici e movimenti di solidarietà in America Latina, Europa, Asia e Africa si sono uniti in un’unica voce per denunciare l’ingiustizia. Personalità, accademici, religiosi, giuristi, parlamentari, artisti, gruppi di amici solidali con Cuba e anche leader di diversi paesi, hanno unito le loro voci per denunciare ripetutamente questo fatto.

Ogni 12 settembre si tenevano innumerevoli campagne e marce in tutto il mondo. Migliaia di persone hanno marciato con le loro foto chiedendo la fine dell’ingiustizia e denunciando le atrocità commesse dagli Stati Uniti in termini di terrorismo e interferenza con Stati liberi e sovrani. Centinaia di lettere sono state presentate alle Ambasciate americane in diversi Paesi, accompagnate dalle firme di importanti personalità del mondo della politica e della cultura.

“Vi dico solo una cosa: torneranno”, aveva dichiarato Fidel in quello storico Primo Maggio del 2001. Il 17 dicembre 2014, quella promessa divenne realtà: Gerardo Hernández, Ramón Labañino e Antonio Guerrero furono rilasciati e tornarono a Cuba. , accolti a braccia aperte da Raúl e dalla gioia del popolo cubano, che già li considerava degli eroi.

Grazie alla lotta incessante del leader storico della Rivoluzione cubana, insieme al popolo cubano e alla pressione internazionale, gli ultimi tre dei Cinque Eroi che erano ancora in carcere furono liberati, come parte di un accordo tra i governi di Cuba e degli USA.

In precedenza, nel 2013, René aveva chiesto di modificare le condizioni della sua liberazione controllata ed era stato accettato il suo soggiorno a Cuba in cambio della rinuncia alla cittadinanza statunitense. Fernando, dopo aver scontato una pena di 17 anni e 9 mesi, era stato rilasciato il 27 febbraio 2014.

Nel gennaio 2015 sono stati decorati da Raúl Castro con il titolo di Eroi della Repubblica di Cuba, in riconoscimento del loro sacrificio e della loro incrollabile fedeltà agli ideali rivoluzionari.