Dichiarazione della Casa de las Americas, dell’Ufficio del Programma Martiano e del Consiglio Mondiale del progetto José Martí di Solidarietà Internazionale.
All’inizio del suo straordinario libro ‘I giacobini neri’, lo storico trinidadiano C.L.R. James riassume in due righe ciò che accadde la mattina del 12 ottobre 1492: “Il primo sbarco di Cristoforo Colombo nel Nuovo Mondo fu sull’isola di San Salvador, e dopo aver lodato Dio chiese con urgenza dell’oro”. Pochi anni dopo quella data, un uomo coraggioso, ammirevole e giusto come Padre Las Casas avrebbe detto che quei primi conquistatori erano arrivati “con la croce in mano e un’insaziabile sete d’oro nel cuore”.
Ciò che seguì fu uno dei capitoli più oscuri della storia. Lo sterminio, l’encomienda, la mita, (mita ed encomienda furono modi in cui gli spagnoli, durante la colonizzazione, assegnavano lavoro obbligatorio ai nativi americani ndt) le malattie importate e lo scontro culturale causarono, nel primo secolo e mezzo di colonizzazione, un terribile calo demografico. A metà del XVII secolo sopravvivevano appena 3 milioni e mezzo di indigeni in America, dei circa 70-90 milioni che si stima esistessero nel 1492. L’invasione dell’America da parte degli europei – nelle parole di José Martí – costituì “l’ingerenza di una civilizzazione devastante, due parole che, essendo un antagonismo, costituiscono un processo”.
Parallelamente, i colonizzatori delle varie potenze che si contendevano il saccheggio di queste terre scatenarono uno dei crimini più atroci che l’umanità conosca: la tratta e la schiavizzazione di persone nere rapite in Africa come forza lavoro nel redditizio commercio delle piantagioni. Tra il XVI e il XIX secolo furono strappati da quel continente un numero imprecisato di decine di milioni di esseri umani. Non a caso, con agghiacciante acutezza, il poeta martinicano Aimé Césaire sottolineò che il crimine intollerabile dei nazisti fu di aver osato trattare, per alcuni anni, numerosi europei come numerosi europei avevano trattato gran parte dell’umanità per secoli.
Nonostante tutto, non si può negare la portata dell’evento prodotto nel 1492. L’arrivo nelle nostre terre degli europei, portatori dei valori e degli appetiti della nascente società capitalista, segnò l’inizio della mondializzazione del mondo e della conversione della storia dell’umanità in una sola storia. Da allora iniziò, grazie a quella spoliazione, lo sviluppo del capitalismo moderno nell’Europa occidentale e la nascita dell’America Latina e dei Caraibi. E persino la divisione del mondo così come la conosciamo.
Non si tratta, a questo punto, di rinverdire leggende nere o di attaccare un paese tra i tanti che, anche con tanta o maggiore brutalità, parteciparono e si avvantaggiarono della dominazione e del saccheggio. Si tratta di condannare ogni forma di colonialismo, neocolonialismo e sfruttamento (passati e presenti), e di denunciare qualsiasi tentativo di imporre una leggenda rosa o glorificare i perpetratori e gli ideologi di tali soprusi. Si tratta anche di comprendere quando e come iniziò il processo attraverso il quale poche nazioni si arricchirono a scapito di altre.
Gli abitanti della nostra America, quel “piccolo genere umano” a cui si riferiva Simón Bolívar, discendiamo fisicamente e culturalmente – dall’enorme amalgama dei nostri antenati – da conquistatori e conquistati, da schiavisti e schiavizzati, e non rinneghiamo il passato né rinunceremo all’eredità del meglio della cosiddetta cultura occidentale, che ci appartiene anch’essa. Ma rivendichiamo l’eredità degli oppressi, e soprattutto quella della resistenza incarnata da coloro che si ribellarono, cinque secoli fa, contro gli oppressori e da tutti coloro che, da allora, in questo angolo del mondo, hanno deciso di legare il proprio destino a quello dei poveri della terra.
L’Avana, 12 ottobre 2024
El 12 de octubre desde nuestra América
Declaración de la Casa de las Americas, la Oficina del Programa Martiano y el Consejo Mundial del proyecto José Martí de Solidaridad Internacional.
Al comienzo de su extraordinario libro «Los jacobinos negros» el historiador trinitense C.L.R. James resume en dos líneas lo ocurrido en la mañana del 12 de octubre de 1492: “El primer desembarco de Cristóbal Colón en el Nuevo Mundo fue en la isla de San Salvador, y tras alabar a Dios inquirió con urgencia por el oro”. Pocos años después de aquella fecha, un hombre valiente, admirable y justo como el Padre Las Casas, diría que esos primeros conquistadores habían llegado “con la cruz en la mano y una insaciable sed de oro en el corazón”.
Lo que siguió fue uno de los capítulos más tenebrosos de la historia. El exterminio, la encomienda, la mita, las enfermedades importadas y el choque cultural produjeron en el primer siglo y medio de colonización un pavoroso descenso demográfico. Para mediados del siglo XVII apenas sobrevivían en América 3 millones y medio de indígenas, de los entre 70 y 90 millones que, se calcula, había en 1492. La invasión de América por europeos –en palabras de José Martí– constituyó “la injerencia de una civilización devastadora, dos palabras que, siendo un antagonismo, constituyen un proceso”.
Paralelamente, los colonizadores de las varias potencias que se disputaban el saqueo de estas tierras desataron uno de los más atroces crímenes que conozca la humanidad: el de la trata y esclavización de personas negras secuestradas en África como mano de obra en el lucrativo negocio de las plantaciones. Entre el siglo XVI y el XIX fueron arrancados de ese continente una imprecisa cifra de varias decenas de millones de seres humanos. No en balde, con estremecedora agudeza, el poeta martiniqueño Aimé Césaire señaló que el intolerable crimen de los nazis fue que osaron tratar durante varios años a numerosos europeos como numerosos europeos habían tratado a buena parte de la humanidad durante siglos.
Pese a todo, no es posible negar la trascendencia del acontecimiento producido en 1492. La llegada a nuestras tierras de europeos, portadores de los valores y apetitos de la naciente sociedad capitalista, fue el inicio de la mundialización del mundo y de la conversión de la historia de la humanidad en una sola historia. A partir de entonces se inició además, gracias a aquella expoliación, el desarrollo del capitalismo moderno en Europa occidental y el surgimiento de la América Latina y el Caribe. E incluso la división del mundo tal como lo conocemos.
No se trata a estas alturas de reverdecer leyendas negras ni de atacar a un país entre los varios que, incluso con tanta o más brutalidad, participaron y se beneficiaron de la dominación y el despojo. De lo que se trata es de condenar toda forma de colonialismo, neocolonialismo y explotación (pasados y presentes), y de denunciar cualquier intento de imponer una leyenda rosa o glorificar a perpetradores e ideólogos de tales atropellos. Se trata también de entender cuándo y cómo comenzó el proceso según el cual unas pocas naciones se enriquecieron a costa de otras.
Los habitantes de nuestra América, ese “pequeño género humano” al que se refería Simón Bolívar, descendemos física y culturalmente –de entre la enorme amalgama de nuestros antepasados– de conquistadores y conquistados, de esclavistas y esclavizados, y no renegamos del pasado ni vamos a renunciar a la herencia de lo mejor de la llamada cultura occidental, que también nos pertenece. Pero reivindicamos el legado de los oprimidos, y sobre todo el de la resistencia encarnada en quienes se sublevaron hace ya cinco siglos contra los opresores y todos los que en este lado del mundo, desde entonces, han decidido echar su suerte con los pobres de la tierra.
La Habana, 12 de octubre de 2024.
