Maritza vive in Fidel Claro Street a Trinidad, dove deve riuscire a sopravvivere fino a due mesi senza servizio, ma a soli due isolati di distanza l’acqua trabocca quasi ogni giorno, dice con malumore indicando l’enorme perdita che scorre davanti a casa sua.

Nella zona di Pitilla, Lidia Ramirez e la sua famiglia devono spendere parte delle loro scarse finanze per una risorsa essenziale. Due serbatoi da 55 galloni costano tra i 600 e i 700 pesos, ma un tubo costa più di 3.000 pesos. E sebbene a casa le misure di risparmio siano estreme, quasi ogni settimana questo trinidadiano deve chiamare uno dei carrettieri che trasportano l’acqua, un’attività fiorente in mezzo a tante carenze.

Nel frattempo, le zone alte e medie della città, che ricevono il servizio dalla sorgente naturale San Juan de Letrán, dipendono non solo dalle piogge, ma anche dall’integrità della conduttura, colpita da frequenti guasti dovuti ad anni di sfruttamento. In più di un’occasione, i residenti hanno dovuto accontentarsi di immagazzinare “ciò che cade dal cielo” e fare a meno del servizio attraverso le reti.

Il comune di Trinidad, nella provincia di Espiritu, sta vivendo attualmente la situazione più complessa di questa provincia centrale, con sei unità di pompaggio rotte e più di 4.000 abitanti colpiti, che stanno danneggiando la parte alta della città e l’approvvigionamento della Penisola di Ancon, così come la comunità di Manaca e La Chispa, a Topes de Collantes, secondo Fredesman Jimenez Bravo, delegato alle Risorse Idrauliche del territorio.

“La prima cosa da dire è che l’acquedotto di Trinidad è partito con un credito dell’Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio, OPEC, che dalla fine del 2019 e l’inizio del 2020 ha chiuso le operazioni con noi a causa del mancato pagamento. Sappiamo tutti che il COVID ha generato una situazione molto tesa per la nostra economia e non siamo riusciti a mantenere i pagamenti. Abbiamo quindi cercato di rinegoziare il debito con loro e fino ad oggi non è stato possibile”.

Ha aggiunto che l’Istituto di Risorse Idriche (IRH) è riuscito a rinegoziare il debito con il Fondo di Sviluppo del Kuwait e con l’Arabia Saudita, ma non con l’OPEC, per cui ci sono diversi crediti nel Paese (non solo a Trinidad) che non hanno un sostegno in valuta forte per andare avanti.

“Quello che stiamo facendo oggi a Trinidad è con i soldi del Fondo Centrale dello Stato, cioè gli stessi soldi che Cuba ha per comprare il paniere alimentare di base, il latte in polvere, o per la produzione di elettricità, quindi il livello di attività doveva essere ridotto e adattato alle reali possibilità del Paese”.

Purtroppo, secondo Jiménez Bravo, la crisi economica ha fatto sì che il processo non potesse mantenere il ritmo dei primi anni ed è diventato lento; ma, nell’ultimo periodo, sono stati riabilitati 4 chilometri di conduttura a San Juan de Letrán e sono stati recuperati 30 litri al secondo, il che ha messo il territorio in condizioni migliori per il prossimo periodo di siccità.

Oltre alla pompa naturale che percorre 16 chilometri da San Juan de Letrán alla Centrale di trattamento delle acque, i campi pozzi di Valdespino (Ovest) e Santiago Escobar-Las Piñas (Est) costituiscono il sistema di distribuzione della città, con siti più piccoli che riforniscono la zona di Armando Mestre (Piñas 4), Casilda (Piñas 5), La Purísima (Oeste II) e La Boca e La Península (Los Mangos).

Tutti in funzione garantiscono una maggiore disponibilità del prezioso liquido, ma quando uno o più di essi si guastano contemporaneamente, la distribuzione attraverso le reti ne risente e i cicli si prolungano per più di tre mesi, come è successo nel periodo di siccità, con la sorgente quasi a zero e le apparecchiature ferme per rotture.

Quel che è certo è che l’approvvigionamento idrico sta tenendo sotto scacco gli abitanti di Trinidad, uno dei comuni della provincia di Espiritu e del paese con difficoltà di accesso a questa risorsa vitale.

L’instabilità nel funzionamento dei sistemi di pompaggio, gli effetti della siccità e la rottura del tubo della sorgente naturale durante la stagione delle piogge sono tra i problemi che si ripresentano anno dopo anno. A questi se ne aggiungono altri di natura soggettiva: mancanza di controllo nella manipolazione di rubinetti e valvole, problemi nell’organizzazione della distribuzione attraverso le tubature, indisciplina e illegalità… E in queste acque turbolente naviga chi approfitta del bisogno di molti.

Il corso d’acqua a Sancti Spíritus, una vera sfida

Secondo le stime dell’IRH, nella provincia di Sancti Spíritus ci sono attualmente quasi 16.000 abitanti che non ricevono il servizio, principalmente a causa di apparecchiature rotte, scarsa qualità dell’acqua, problemi elettrici e altre cause, anche se a queste persone viene garantito il liquido nelle tubature con un ciclo medio di 10 giorni.

Per ridurre gli effetti della carenza di energia, il territorio ha messo in atto delle alternative, tra cui l’installazione di 6 generatori nelle stazioni di pompaggio che non avevano un backup energetico, oltre a proteggere i circuiti che riforniscono le città di Sancti Spíritus e Cabaiguán; così come altri circuiti che richiedono il pompaggio tra le 12 e le 16 ore continue, il che offre la possibilità di proteggere il 70% della popolazione.

Allo stesso modo, nei comuni di Jatibonico e Cabaiguán si stanno realizzando investimenti per oltre 160.000.000 in entrambe le valute, secondo il delegato alle Risorse Idrauliche: “Con il nuovo impianto di trattamento delle acque di Jatibonico e le nuove reti, più di 20.000 persone avranno a disposizione acqua e acqua di qualità”.

“Stiamo anche lavorando a una condotta di 630 millimetri per iniettare acqua nelle zone alte di Cabaiguán, una città di oltre 30.000 abitanti, con un servizio deficitario per le zone medie e alte, comprese le aree in cui questo liquido non è mai arrivato perché non avevamo i mezzi per farlo”.

In questo momento è in fase di completamento l’esecuzione di questa condotta, che garantirà le pressioni di lavoro necessarie ai settori idraulici della città: “Nonostante le difficoltà economiche del Paese, a Sancti Spíritus continuiamo a intervenire per migliorare l’approvvigionamento idrico in diversi punti”, ha spiegato.

Per quanto riguarda il cambiamento della matrice energetica, la provincia ha un programma per l’installazione di 99 unità di pompaggio che funzionano con pannelli solari, che è anche un modo per ridurre progressivamente la spesa economica in termini di generazione di energia e proteggere il servizio idrico.

Oggi ne sono stati installati 84 e più di 30.000 persone a Sancti Spíritus sono protette da questo sistema (di pannelli solari), che costituisce un’alternativa valida e moderna, con un programma che va verso la sostenibilità.

Jiménez Bravo ha informato che, attualmente, stanno arrivando sul territorio alcune risorse per continuare con questa sequenza di montaggio e sostenibilità nel tempo, che ha un impatto positivo su Sancti Spíritus.

La mancanza di elettricità, l’ariete contro le risorse idriche del Paese

Come ha spiegato qualche settimana fa il presidente dell’Istituto nazionale delle risorse idrauliche del Paese, l’ingegnere Antonio Rodríguez, i principali problemi di approvvigionamento idrico sono dovuti allo stato delle attrezzature di pompaggio e alla situazione elettroenergetica.

È d’accordo anche José Antonio Hernández Álvarez, presidente del Grupo Empresarial de Agua y Saneamiento (Gruppo imprenditoriale per l’acqua e i servizi igienici), con il quale abbiamo parlato della situazione attuale e delle prospettive di approvvigionamento di questo liquido vitale.

Sebbene sembri ovvio pensare che la mancanza di elettricità sia responsabile dei ripetuti guasti all’approvvigionamento idrico dovuti all’impossibilità delle pompe di funzionare, l’instabilità dell’energia aumenta anche la rottura delle apparecchiature e la rottura delle tubature a causa del cosiddetto “colpo d’ariete”.

Immaginate che l’acqua, che scorre ad alta velocità attraverso i tubi, si fermi improvvisamente. Questo arresto improvviso provoca un improvviso aumento di pressione nel sistema, come se un’onda colpisse una roccia. Quest’onda di pressione si propaga attraverso le tubature, provocando forti rumori e, in alcuni casi, danni significativi.

Ingegneri e tecnici sanno che questo fenomeno può essere devastante. I tubi possono scoppiare, le valvole possono cedere e le infrastrutture possono essere gravemente danneggiate, lasciando la comunità senz’acqua per giorni.

Secondo il presidente di OSDE Agua y Saneamiento, nonostante il lavoro coordinato con Unión Eléctrica e la protezione dei circuiti che alimentano i pozzi, “a volte non è possibile garantire l’alimentazione e altre volte i circuiti vengono fatti scattare da DAF. Quando ti dicono che la corrente va via alle dieci, inizi a spegnere le apparecchiature un po’ prima, ma quando si tratta di un’interruzione imprevista, arrivano i guasti”.

Secondo i dati diffusi dall’agenzia, negli ultimi giorni c’è stata una media di oltre mezzo milione di persone colpite dalla mancanza di elettricità.

“È impossibile fornire il servizio di cui la gente ha bisogno nel bel mezzo della contingenza energetica che stiamo affrontando, perché dipendiamo fortemente dall’energia e sappiamo che è una situazione complessa per le persone”, ha aggiunto.

Un’altra delle difficoltà più rilevanti associate alla “contingenza energetica” che il Paese sta affrontando è la mancanza di carburante. Da ottobre 2023, l’ente ha ricevuto solo circa il 54% del carburante previsto dal piano, “quindi abbiamo dovuto stabilire delle priorità per il nostro lavoro e chiarire che altri compiti elementari sono stati rallentati o deteriorati”.

“Una delle priorità è stata la distribuzione di prodotti chimici alle province e alle stazioni di pompaggio, perché senza di essi non si può pompare. La seconda priorità è la riparazione dei guasti, sia delle attrezzature di pompaggio che delle condutture, perché è qualcosa che non si può prevedere e bisogna sempre essere pronti. L’altra priorità è fornire l’acqua tramite tubature nei luoghi in cui il servizio è interrotto per qualche motivo, come la siccità o le interruzioni dovute a guasti. Un’altra priorità è la pulizia delle fosse, ma solo di quelle che vengono scaricate.

Un’altra grande sfida che l’agenzia deve affrontare è la fidelizzazione dei lavoratori. L’esodo di manodopera qualificata è aumentato a causa dei bassi salari che non tengono il passo con l’aumento dei prezzi.

“Il reddito medio dei nostri lavoratori è uno dei più bassi del Paese, circa 3.400 pesos, e abbiamo 4 aziende con stipendi medi inferiori a 3.000 pesos. I nostri lavoratori sono molto impegnati e questo è davvero un lavoro che non ha orari. Chi resta lo fa per autostima e senso di appartenenza”.

Dal 2022 ad oggi, più di 12.000 lavoratori hanno lasciato il sistema delle risorse idriche, anche se nello stesso periodo circa 6.000 sono entrati a farne parte. “Ma il saldo è ancora negativo, oltre al fatto che chi non c’è più aveva un grado di preparazione e specializzazione più difficile da sostituire”, avverte Hernández Álvarez.

Per ovviare a questa situazione, il Ministero dell’Istruzione Superiore ha avviato il corso di tecnico dell’acqua e dell’igiene per accelerare la formazione di professionisti competenti in questo campo.

Non stare con le mani in mano

Nonostante il complesso scenario economico del Paese, José Antonio sottolinea che non possiamo stare con le mani in mano. Poco più di un anno fa, il Paese ha annunciato un piano ambizioso per ripristinare la capacità di pompaggio perduta, mentre il futuro si muove verso l’impegno nelle energie rinnovabili.

“Il cambiamento della matrice energetica è una delle priorità dell’agenzia. Questo programma prevede di sostituire il 37% delle attrezzature di pompaggio del Paese. Attualmente a Cuba ci sono circa 4.000 stazioni di pompaggio. La cosa normale sarebbe sostituire il 10% di queste apparecchiature ogni 10 anni, ma a causa della situazione economica del Paese, abbiamo avuto quasi tre anni in cui non abbiamo potuto importare alcuna apparecchiatura e questo ha accumulato un gruppo di problemi più ampio.

Dalla fine del 2022 è stato approvato il programma di cambio matrice, che prevede che le apparecchiature di consumo fino a 10 KW di potenza siano 1213 apparecchiature di pompaggio che sono il 37%. “Si tratta di piccole stazioni, ma erano la popolazione più colpita. Grazie a questo programma, 866 apparecchiature sono già entrate nel Paese, 680 sono state installate e 98 sono in fase di installazione. Dobbiamo sottolineare che altre attrezzature di pompaggio sono state incorporate da altre fonti di finanziamento”, ha aggiunto il dirigente.

Altri investimenti all’orizzonte

Come riferito alla Tavola rotonda, gli investimenti previsti sono diversi. Quest’anno abbiamo un piano di 3,2 miliardi di pesos per investimenti e manutenzione. Alla fine di agosto abbiamo il 119% di conformità e abbiamo già l’approvazione per ricevere altri 600 milioni di pesos da aggiungere a queste opere. Tuttavia, questi piani ci stanno costando fino al 30% in più rispetto agli anni precedenti, soprattutto a causa dell’aumento dei prezzi di prodotti e servizi”, ha dichiarato il presidente dell’INRH.

Antonio Rodríguez ha affermato che per queste opere si sta utilizzando acciaio importato, mentre nel caso del cemento si sta progettando di collocare il cemento esistente in quei luoghi essenziali che hanno il maggiore impatto sui consumatori.

Secondo il presidente, alla fine di agosto il Paese ha registrato 181 chilometri di conduttori installati e 204 opere completate.

Nel caso dei servizi igienici, il presidente dell’OSDE Agua y Saneamiento ha riconosciuto che il problema delle perdite è uno dei più complessi. Tuttavia, L’Avana, con il 50% dei guasti (2000 segnalazioni di perdite al giorno) ha recentemente aggiunto alla sua flotta altre 30 auto elettriche per i lavori di manutenzione, soppressione delle perdite e misurazione. Allo stesso modo, ha testato altre 40 apparecchiature elettriche ad alte prestazioni, come tubi per l’acqua, macchine da trincea, spargitori e dumper.

Note da Pinar del Río e L’Avana

A Pinar del Río, la crisi idrica è diventata una preoccupazione costante. José Antonio Hernández Álvarez, presidente del Water and Sanitation Business Group, spiega la complessità del sistema di approvvigionamento della regione, che dispone di quattro grandi reti per garantire l’accesso all’acqua. Tuttavia, la realtà è che la situazione è critica.

“Per le acque sotterranee, abbiamo bisogno di 17 apparecchiature nei pozzi e abbiamo diversi punti di ri-pompaggio all’interno della città”, spiega Hernández. Dopo il passaggio devastante dell’uragano Ian, sono state installate le 17 unità di pompaggio; tuttavia, i sistemi di ri-pompaggio erano in uno stato talmente deteriorato da non permettere all’acqua di raggiungere i punti più lontani della città.

Di fronte a questa situazione, fu attuato un ambizioso programma di importazione di attrezzature di pompaggio. Tuttavia, la gioia è durata poco, perché le attrezzature dei pozzi hanno iniziato a guastarsi, creando uno squilibrio tra il campo dei pozzi e le stazioni di pompaggio. “Attualmente mancano cinque apparecchiature nel campo dei pozzi”, afferma Hernández, che sottolinea come, nonostante gli inconvenienti, si stiano cercando alternative operative per ottimizzare la gestione dell’acqua disponibile in città.

Il problema è ulteriormente complicato dalla questione dell’elettricità. “La mancanza di energia influisce pesantemente sul funzionamento dei nostri sistemi”, afferma. In risposta a questa crisi, sono in corso importanti lavori in diverse aree. “Stiamo lavorando sulle reti del Consejo Popular de Celso Maragoto, che è rimasto senza acqua per anni, e anche nel quartiere di El Tecate, appena fuori Pinar”, aggiunge.

Inoltre, si stanno apportando miglioramenti alla conduttura nella città di Coloma e sono stati effettuati aggiustamenti a Consolación, un comune che storicamente ha dovuto affrontare cicli di fornitura molto elevati. Nonostante questi sforzi, Hernández si rammarica che il servizio non sia ancora stato stabilizzato.

Nel caso della capitale, una recente interruzione di corrente nel bacino sud ha causato la rottura del conduttore principale e l’incendio di cinque unità di pompaggio. Questo incidente ha avuto un impatto diretto sul sistema centrale della città, che copre sei comuni: Plaza de la Revolución, Centro Habana, Habana Vieja, Cerro, Diez de Octubre e Boyeros.

José Antonio Hernández Álvarez, presidente del Grupo Empresarial de Agua y Saneamiento, spiega che, data l’urgenza, sono stati importati rapidamente i materiali, tra cui un filo speciale per l’avvolgimento dei motori a media tensione che compongono il sistema. “È un filo diverso da quello utilizzato in altre apparecchiature”, dice Hernández, che sottolinea l’importanza di queste azioni per ripristinare il servizio.

Tuttavia, la situazione si è nuovamente complicata quando il conduttore ha ceduto a causa di una seconda interruzione, costringendo gli specialisti a lavorare intensamente. Dei 19 pozzi disponibili, sono riusciti a metterne in funzione 16, il che ha permesso una parziale stabilizzazione del sistema centrale.

Il problema non è limitato al Bacino Sud. Nel sistema di Ariguanabo, una serie di guasti ha interessato quattro pozzi che riforniscono la parte occidentale della città. “Abbiamo dovuto importare due apparecchiature dall’estero con un’operazione complessa e siamo riusciti a recuperare un’altra apparecchiatura qui nel Paese”, dice Hernández. Questa situazione ha fatto sì che La Lisa, una delle zone più colpite, registrasse fino a 54.000 persone senza accesso all’acqua, cifra che è scesa a 5.000 grazie agli sforzi compiuti.

D’altra parte, anche il sistema orientale ha affrontato sfide significative. A San Miguel del Padrón, la zona di Los Benignos ha avuto problemi con tre dei quattro sistemi di approvvigionamento idrico da marzo, il che ha complicato ulteriormente la fornitura.

Accorciamento dei cicli: priorità a Villa Clara

Mataguá è un piccolo villaggio appartenente al comune di Manicaragua. Proprio nel cuore dell’Escambray, qui la bellezza della natura e la magia delle colline convivono con la scarsità d’acqua, come se il liquido si rifiutasse di tornare sulle montagne. Basta un solo dato per rendersi conto del dolore: nel giugno di quest’anno, il ciclo di approvvigionamento idrico è stato di 355 giorni.

“Molte persone qui fanno pozzi artesiani, cercano cisterne per accumulare acqua e persino l’acqua piovana viene usata per pulire la casa o lavare i vestiti, ma a volte le cose diventano difficili. Lo Stato non smette di cercare soluzioni alternative, ma non riusciamo a raggiungere la stabilità”, dice Xiomara Martínez, una persona del posto che fa di tutto per risparmiare quel poco che riesce a ottenere.

Come a Mataguá, altre località di Villa Clara stanno vivendo una situazione complessa con i loro sistemi di approvvigionamento idrico. Tra i comuni con le maggiori difficoltà ci sono Santa Clara, la capitale provinciale e il territorio con il maggior numero di consumatori, oltre a Caibarién e Manicaragua. Tuttavia, anche altre località mostrano scenari difficili.

Il rapporto di responsabilità del governo provinciale all’Assemblea Nazionale del Potere Popolare (AMPP), presentato a luglio di quest’anno, menziona cicli di consegna di oltre 90 giorni in alcune località di Santa Clara. Allo stesso tempo, la distribuzione di acqua in autobotti – una delle alternative per alleviare la situazione – non funziona abbastanza velocemente.

Così, ad esempio, nell’ultimo bilancio Santo Domingo ha ricevuto il liquido ogni 20 giorni, Corralillo, Sagua la Grande e Camajuaní lo hanno ricevuto tra i 30 e i 45 giorni, Cifuentes e Santa Clara tra i 55 e gli 80 giorni e Ranchuelo e Manicaragua hanno consegnato in cicli fissi tra i 100 e i 188 giorni. Di fronte a un simile panorama, è fondamentale non rimanere inerti.

Lo sa bene José Antonio Hernández Álvarez, presidente del Grupo Empresarial de Agua y Saneamiento (Gruppo imprenditoriale per l’acqua e i servizi igienico-sanitari), il quale assicura che nei tre comuni più critici di Villa Clara i piani di recupero stanno avanzando e stanno dando gradualmente i primi risultati.

Secondo lui, la capitale provinciale di Villa Clara ha ricevuto un gruppo di motori nuovi di zecca per il sistema di Palmarito, la principale fonte di approvvigionamento della città, di cui beneficia il 60% dei consumatori. Allo stesso tempo, anche l’altra principale fonte di approvvigionamento idrico della città, il sistema Minerva Ochoíta, ha ricevuto attrezzature per sostituire le vecchie macchine di pompaggio. Entrambe le strutture sono responsabili del 96% dell’approvvigionamento idrico di Santa Clara.

Inoltre, la delegazione provinciale dell’INRH, insieme a diverse imprese di costruzione del territorio, sta realizzando la superstrada di quartiere Camacho-Libertad, un percorso diretto che porterà l’acqua in una delle zone di altopiano più difficili e con i cicli di pompaggio più lunghi.

Rosa Flores, una donna che vive lì da più di tre decenni, sa bene quanto un progetto come questo possa cambiare la vita. Tuttavia, avverte la necessità di modificare le reti più piccole all’interno della comunità per evitare sprechi. “È vero che arriva più acqua e con maggiore forza, ma se le reti nelle strade sono danneggiate, subiscono subito delle perdite a causa della pressione. Quindi il problema è diverso e continuiamo a perdere acqua”, sottolinea.

Nel caso del Manicaragua, Hernández Álvarez spiega che stanno procedendo i lavori per la costruzione di una condotta di dieci chilometri che consentirà anche l’ingresso diretto dell’acqua dalla diga di Paso Bonito, a Cienfuegos, alla stazione di pompaggio di El Jíbaro. I lavori, il cui completamento è previsto per dicembre di quest’anno, mirano a ridurre le perdite sul percorso e a portare l’acqua in località come Mataguá, con i cicli di erogazione più alti del Paese.

Nel frattempo, a Caibarién, si sta lavorando per stabilizzare i tre pozzi utilizzati per pompare l’acqua alla città. Dopo la rottura simultanea di tutte le stazioni e un complicato periodo di assenza d’acqua nella comunità, due unità sono attualmente funzionanti e la riparazione della terza continua, anche se in questo caso l’obsolescenza delle macchine e l’instabilità della fornitura elettrica tengono sotto scacco le autorità.

Tuttavia, per Abelardo Rojas, un abitante di questo comune, ci sono altri problemi che non possono essere trascurati. La necessità di pompare acqua di qualità dopo le interruzioni, una maggiore comunicazione sull’avanzamento dei lavori e soprattutto evitare la vendita del liquido, anche da parte delle istituzioni statali, quando i sistemi di approvvigionamento sono paralizzati, sono alcuni buoni suggerimenti per il futuro.

Accanto a queste azioni, a Villa Clara ci sono altri numeri che attestano l’azione costante. Ad esempio, a luglio di quest’anno, la provincia aveva installato poco più di 20 chilometri di rete e dieci chilometri di reti, oltre a 6,25 chilometri di allacciamenti. Il 72,65% della popolazione è collegato a casa, mentre il 62,13% dispone di servizi idrici e fognari. È prevista anche l’installazione di 74 pompe alimentate da pannelli solari.

Fonte: CUBADEBATE

Traduzione: italiacuba.it