Intervista al Comandante César Montes, poche ore dopo la sua liberazione dal carcere: “In sostanza, noi siamo ancora i folli, quelli che, come diceva Silvio, moriranno come noi viviamo”.

Il comandante César Montes, icona della guerriglia degli anni ’60 e ’70 in Guatemala, El Salvador e Nicaragua, è stato appena rilasciato dal carcere per scontare una pena domiciliare. I suoi nemici di sempre, l’oligarchia e la destra, volevano seppellirlo vivo, nonostante fosse ottuagenario, condannandolo a 175 anni di carcere. Ma il Comandante è un osso duro ed è uscito dal carcere intatto nelle sue idee rivoluzionarie e con la gioia di aver vinto una nuova battaglia contro i suoi nemici, che sono gli stessi nemici dei popoli indigeni e dei contadini del Guatemala che lo hanno spinto a prendere le armi negli anni Sessanta.

-Comandante, siamo contenti di averla semi-libera, non più in prigione, ricordando che per i combattenti dell’America Latina lei continua a essere un punto di riferimento importante. In questo senso, volevo chiederle come è stato quest’ultimo processo che è culminato con la sua liberazione dal carcere, anche se con gli arresti domiciliari, che non è la stessa cosa che stare dietro le sbarre. Soprattutto perché ha i suoi amici e colleghi più vicini a lei.

-Beh, prima di tutto è stato molto sorprendente per me. Non è facile credere che dopo aver tentato per quattro anni di farmi scontare una pena di 175 anni e di avere a che fare con nemici molto grandi, lo Stato del Guatemala, il Ministero pubblico corrotto, con il Procuratore generale più screditato; e gruppi simili come l’Associazione degli ex militari del Guatemala e organizzazioni terroristiche di destra, come quella chiamata “Fondazione contro il terrorismo”, che è quella che promuove il terrore in Guatemala. Così, ogni giorno che passava, ricordavo Julius Fucik che diceva: “Ho vissuto per la gioia e per la gioia sono andato a combattere, e se dovessi morire non importa, ma che la tristezza non sia mai aggiunta al mio nome”. Lo sottoscrivo totalmente e trascorro ogni giorno felice di essere un rivoluzionario, di avere capacità di recupero e di poter dire ai miei colleghi: “Guardate, ho 82 anni e faccio pesi ogni giorno in palestra”. E per di più, aiuto compagni innocenti in prigione a tornare liberi. Ogni giorno che passa e mi sento bene è una sconfitta per il nemico. Li ho sconfitti per quattro anni. E ora la sconfitta è quasi totale.

-Quando ha saputo che avrebbe lasciato il carcere?

-È stato tutto molto sorprendente, sono andato all’udienza senza sapere che sarei stato rilasciato, ma i magistrati hanno dimostrato che ci sono alcuni che hanno ancora un atteggiamento umano e seguono la legge. Questo è quello che è stato fatto, attenersi alla legge. Quindi, non sono stato il beneficiario di alcun accordo politico con gli avversari. Ho tenuto alta la bandiera e loro hanno riconosciuto che, a causa della mia età, non potevo rimanere in prigione. A 82 anni è una violazione della legge sulla protezione degli anziani, che questo Paese ha sottoscritto. In secondo luogo, a causa del deterioramento che avevo subito, per motivi di salute, era necessario che partissi per curare le mie ginocchia, perché non ho collagene, perché ho camminato in tanti Paesi e tante montagne, come Che Guevara, solo in America Centrale. E terzo, perché non si possono chiamare quattro anni di carcere una detenzione preventiva. Non è più preventiva, si sta scontando una pena. I magistrati hanno detto no, questa è un’aberrazione giuridica.  Sono uscito perché si sono attenuti alla legge, non c’è stata nessuna concessione da parte mia né da parte loro, ma piuttosto il rispetto della giustizia, il rispetto della vera giustizia.

-Teniamo presente che anche i simboli sono importanti, e lei è partito nel 57° anniversario della caduta in combattimento di Che Guevara. Anche questo non è un caso. Loro, la destra, vogliono sempre appropriarsi dei nostri simboli, parlano di essere “libertari”, parlano di rivoluzione, e molti non si rendono conto che i simboli della lotta vanno difesi. In questo senso, lei è un archetipo importante. Le chiedo, perché so che in carcere ha seguito da vicino quanto sta accadendo nel nostro continente, come vede l’avanzata dell’imperialismo e soprattutto del fascismo in America Latina e nel mondo?

-Beh, vedo che c’è anche un’avanzata della democrazia rivoluzionaria in America Latina. Sheinbaum è la continuazione del primo piano della quarta trasformazione, Petro è un presidente eloquente e saggio, anche se stanno cercando di fargli fare un colpo di Stato. Petro è una bandiera di lotta. Inoltre, il MAS in Bolivia continua a governare nonostante le sue contraddizioni interne, e speriamo che l’unità non si rompa, perché è la base del successo, come ci ha insegnato il Comandante Guevara. Abbiamo anche altre prospettive con Lula e altri. Quindi non vedo il bicchiere mezzo vuoto, ma mezzo pieno.

-In questo scenario, ci sono anche Venezuela, Cuba e Nicaragua. Di recente abbiamo partecipato al Congresso mondiale antifascista a Caracas. Perché c’è il pericolo, lo vediamo in Europa, lo vediamo ogni giorno in Palestina, di uno spostamento molto pronunciato, soprattutto nei governi, verso posizioni di destra estremista, che in alcuni casi sfiorano il fascismo. Come lo vedete dal Guatemala, per esempio?

-Non parlerò dell’Olocausto israeliano. Parlerò dei massacri che i nazisti hanno commesso contro i popoli non ariani come i russi, o gli ucraini di origine russa, o altri popoli come gli slavi, che Tito ha mantenuto come parte della Jugoslavia. Quei massacri che hanno commesso contro di loro, che ora sono Paesi liberi, alcuni divisi, ma alcuni stanno combattendo la battaglia nel mondo. Il popolo palestinese non sarà sconfitto, nonostante la guerra genocida, il popolo palestinese vincerà, perché ha il sostegno dei popoli del mondo. Non so se sono state pubblicate foto del momento in cui sono stato rilasciato dalla prigione. Avevo al collo la sciarpa che Arafat portava, la sciarpa del popolo palestinese come simbolo della sua lotta. L’avevo perché nella chiesa della prigione c’era una bandiera israeliana. Si riunivano, digiunavano, pregavano, facevano lodi per chiedere all’esercito sionista di spazzare via i palestinesi. Una chiesa che chiedeva un massacro! Per questo ho indossato la sciarpa come bandiera, perché non mi arrendo e non mi vendo. Non possono sconfiggermi, non mi hanno sconfitto fino ad oggi. Li ho sconfitti in questi quattro anni di resistenza. Grazie agli argentini che mi hanno sostenuto, grazie ai brasiliani che mi hanno appoggiato, grazie alla simpatia, che ora mi sorprende, che il semplice fatto di resistere in carcere ha generato, anche se lì non c’erano sbarre, è un posto molto speciale, era la cosa più vicina alla libertà ma non potevi muoverti da lì. Quindi, aver resistito senza depressione, senza droghe, senza ammainare le bandiere della rivoluzione è stato molto utile per me. Una grande lezione e una grande vittoria contro i fascisti.

-C’è una questione che vorrei sottoporle e che riguarda anche il Guatemala e l’intero continente. La storica battaglia per la terra è ancora in corso. Quando i latifondisti e le oligarchie sono toccati dalla terra, si mettono in moto e usano tutto il loro potere per combattere gli indigeni, i contadini e le contadine. La lotta per la terra è ancora la grande richiesta dei rivoluzionari del continente?

-Sì, certo. Ho ricevuto i saluti di una compagna dal cognome molto nobilitante, Lolita Chávez, dagli indigeni che lottano per la terra e che mi considerano un punto di riferimento storico in questa lotta.  Mi sono sentita molto elogiata perché ho lavorato per i contadini negli anni successivi agli accordi di pace. Ho lottato per dare la terra a questi contadini. C’è stata una grande resistenza. E sono stati comprati. I contadini hanno ricevuto la terra e hanno dovuto pagarla, non è stata regalata, in ogni caso, perché si ritiene, da parte di alcuni che si definiscono “libertari”, che al popolo non debba essere regalato nulla. Che tutto debba essere lasciato al mercato. Ma noi abbiamo dato la terra ai contadini e poi abbiamo aiutato i popoli nativi. Perché è una vergogna arrivare a un settore indigeno, dove la maggior parte di loro è monolingue. E ora sono braccianti nella terra in cui sono nati i loro nonni. Ecco cosa ho detto a Lolita: “La terra non è in vendita, la terra è difesa”. E poi voi, i Kiché, che siete stati quelli che hanno resistito per la prima volta agli spagnoli e che, nonostante la storia sia distorta, avete raccontato che Tecún Umán (N.d.R.: uno degli ultimi sovrani del popolo Kiché) credeva che l’uomo e il cavallo fossero uguali e infilava la lancia nel cavallo credendo che il cavaliere sarebbe morto, e non era così. Tecún Umán fece cadere da cavallo il conquistador Pedro de Alvarado, perché disse: “Non posso batterlo lassù, ucciderò il cavallo e poi lo batterò”. E macchiò di sangue il suo popolo e la sua terra. Con il sangue recuperammo gran parte di quella terra per i contadini. Questo mi portò in prigione. Organizzai quelli che chiamavo “battaglioni della pace”, per la produzione e la dignità degli indigeni, dei popoli originari. E questo è cresciuto fino a raggiungere undicimila membri. Così i potenti si sono spaventati. Una delle accuse mosse dalla Procura è stata quella di aver organizzato il Kiché! Sì, risposi: “È che avete tolto le bende! Ah, dovevano essere bendati? E non vuoi che abbiano le mani legate e ammanettate come hanno fatto con me adesso, ma indossavano camicie e magliette rosse! Sì, perché il rosso è il colore della rivoluzione, perché il rosso è il colore del sangue versato dai popoli nativi in difesa della terra. E anche perché i contadini mi hanno chiesto di mettere qui la foto di Turcios Lima e Cesar Montes. E i più giovani mi hanno detto chi è questo Turcios Lima. No, vogliamo una maglietta con la tua foto. E poi mi hanno accusato del crimine di aver fornito loro delle magliette rosse, che sono delle giacche. E i nostri nemici hanno insistito, dicendo che su alcune di quelle giacche c’era l’immagine del Che. In realtà non era il Che, ma io. Una foto di me in El Salvador, dove ho combattuto anche come leader sul fronte di Guazapa. E lì ero peloso e barbuto. E tornarono: c’è un’altra foto di lui con un fucile in mano. Ho detto di sì, ma era durante la guerra, è come quando si conserva un ritratto di quando si era giovani. La differenza è che io non ero paterno. Sono stato quello che ha accompagnato i popoli nativi, i Kiché, i Quechí, tutti i popoli nella loro lotta. Ed è stata la lotta per la terra a farmi finire in prigione. Inoltre, una delle accuse era che avevo invaso la terra. E non era vero perché nella mia organizzazione, la Fondazione Turcio Lima, non abbiamo mai rotto una finestra, non abbiamo mai occupato un ufficio governativo e non abbiamo mai invaso terre, le abbiamo comprate. Ma poiché c’erano altri gruppi più radicali che lo facevano, siamo stati accomunati. Ma eccoci qui, in questa fase del gioco, a parlare con Carlos Aznárez, che ricordo da molto tempo. Quando eravamo insieme nel palazzo di Miraflores.

-È vero, e ricordiamo sempre il Comandante Hugo Chávez, che ha segnato un percorso, proprio come Fidel. Guardate, chi lotta per la terra viene imprigionato, perseguitato e ucciso. Ma i paramilitari che abbondano in tutti i nostri Paesi hanno ovviamente il via libera dei governi reazionari per continuare ad assassinare i leader popolari. E questi paramilitari destabilizzano i governi progressisti, come stanno facendo oggi con Petro o Lula, uccidendo contadini o guerriglieri smobilitati in Colombia, o indigeni nelle zone vicine all’Amazzonia brasiliana. Nel continente abbiamo avuto governi rivoluzionari e governi progressisti. I governi rivoluzionari sopravvivono, durano nonostante i bastoni tra le ruote che gli vengono messi, perché impostano le cose come stanno. I governi progressisti sono più deboli. Cosa pensa di questo problema? Lo chiedo in un momento in cui si discute se affrontare la battaglia culturale con la destra dicendo “siamo quello che siamo veramente, socialisti, nazionalisti rivoluzionari, guevaristi o comunisti”, e non edulcorare il discorso. Addolcire il discorso per farsi belli agli occhi dell’uno o dell’altro.

-Ci sono persone che si identificano con i principi rivoluzionari che hanno origine in Marx, che hanno origine in Lenin, in Fidel, nel Che. Ma molte circostanze sono cambiate ed è per questo che lo chiamano “umanesimo”.  In sostanza, noi siamo ancora i fessi, quelli che, come diceva Silvio, moriranno come noi viviamo. Non importa come si chiama il gatto, basta che catturi i topi.

-Come vede l’operato del governo Arévalo? Lo ritiene abbastanza forte per governare questo Guatemala così difficile, dove c’è tanta differenza tra una classe e l’altra? 

-Beh, direi che si è creata una grande speranza. È stato il candidato inaspettato che ha generato enormi speranze. È arrivato con una novità importante: l’appoggio dei popoli indigeni e dei movimenti sociali. E le speranze che ha suscitato non sono state pienamente soddisfatte. Lui gioca a scacchi e i corrotti giocano a poker con le carte segnate. Giocano a dadi con i dadi carichi. Ma quello che posso dirvi è che la forza del popolo sta tornando. Perché ora la rivendicazione dei 48 cantoni indigeni sta battendo, ogni cantone è come migliaia di indigeni, solo che loro, che sono già una forza molto prestigiosa, stanno dicendo “che fine hanno fatto le speranze che avete suscitato, non siamo soddisfatti di quello che stiamo vivendo”.  Sappiamo che non esiste la bacchetta magica, che in un anno si possono fare miracoli, ma ci sono cose che si possono già fare. Il governo che ha suscitato speranze ha creato molta disperazione. Tutti in carcere mi dicevano: “uscirai, è arrivato Arévalo, un governo dei chairos, un governo dei marxisti rivoluzionari, dei più radicali”. E poi mi dicevano “ora, subito”. “Ti assicuro che ti daranno il posto di ministro del governo in questo governo o qualcosa del genere”. Non mi ha nemmeno dato i saluti che avevo chiesto. Prima con una lettera privata. E poi, quando non mi ha risposto, con una lettera pubblica che è stata persino pubblicata in Argentina, in cui si diceva: “non mi faccia il silenzio per una risposta, presidente, perché non lo merito”. Mi ha dato il silenzio in cambio di una risposta. Ma ho continuato a lottare, abbiamo subito molte cadute e ci siamo rialzati. Ed eccoci di nuovo qui, dopo quattro anni di caduta, in piedi. In piedi sul terreno come un albero.

-Comandante, dopo tanti anni di lotta, dopo tante vicissitudini, dopo essere stato imprigionato, dopo aver visto compagni caduti, dopo aver sofferto tanta disperazione, ha qualche rimpianto in tutta la sua storia di militante? Ha qualche rimpianto in cui ha pensato di non essere all’altezza del compito?

-Sì, certo. Mi pento di non aver preso il potere in Guatemala. È lì che ho fallito con il popolo originario. Sono orgoglioso di aver potuto costruire con un piccolo granello di sabbia, di aver potuto rovesciare Somoza e poi di aver partecipato alla guerra contro “la contra” in Nicaragua. Ma mi è dispiaciuto molto aver deluso il popolo salvadoregno, che ha dato una dimostrazione eroica di lotta in cui io ero in prima linea a Guazapa, in prima linea di combattimento. E di non aver preso il potere con la forza, ma di essere arrivato al potere attraverso accordi politici, quando è ben noto che tali accordi sottobanco e alle spalle del popolo falliscono sempre. Alla fine, l’FMLN è salito al potere, ma non con le armi in mano. Mi rammarico di non essere riuscito a raggiungere San Salvador come avevamo fatto durante la guerra. Ero all’offensiva quando entrammo nella capitale salvadoregna e le forze del battaglione che avevo a Guazapa furono le prime a entrare a San Salvador. Mi pento di non averli colpiti con più proiettili. Non posso dire di essere totalmente soddisfatto.  Sì, di aver contribuito in Nicaragua, in El Salvador e in Guatemala. E sono orgoglioso di essere stato almeno in Vietnam nel 1968, durante l’offensiva del Tet.

-Concludiamo l’intervista citando una persona che, come lei dice, non molti conoscono, le nuove generazioni, ma è importante ricordarlo, un altro comandante della Rivoluzione in Guatemala, Luis Turcios Lima. E questo ha a che fare anche con un libro che sta per uscire in Brasile grazie all’impegno militante di un compagno brasiliano che conoscete, Geraldo Sardiña.  

-Sardiña è un compagno costante, uno di quelli indispensabili, uno di quelli che non vanno in pensione, perché l’ho affermato e lo riaffermerò quando morirò. Il vero rivoluzionario non si ritira mai né si ritira nel suo ranch. Il vero rivoluzionario arriva a salire i gradini del patibolo e a farsi impiccare, dicendo: “Ho vissuto per la gioia e per la gioia muoio, ma che la tristezza non si aggiunga mai al mio nome”. Ve lo dico francamente: è ovvio che stiamo riconoscendo vecchi rivoluzionari che sono stati dimenticati. Perché è di loro che i giovani dovrebbero nutrirsi ora. Invece di stare su Facebook o sui social media, su tik tok, ci sono cose che distraggono terribilmente. Anche se potrebbero essere uno strumento di lotta per i giovani. Perché ora chiunque abbia un cellulare può inviare cose dalla prigione, all’Argentina, all’Uruguay, al Brasile, a tutti i Paesi. Ora scopro che sulla prima pagina internazionale di un giornale messicano c’è una foto di Cesar Montes. Quindi, credo che il riferimento sia alla costanza. Sono grato per questo riferimento. È alla fermezza. È inconcepibile un rivoluzionario che non lotta per la conquista del potere. Questa è l’essenza dei rivoluzionari. Ora, come è stato ottenuto in Colombia, in Brasile, in altri Paesi, in Messico, con metodi pacifici, non importa, ciò che non deve andare perduto è l’essenza.

-Torniamo alla sua evocazione di Turcios Lima.

-È stato addestrato nell’esercito guatemalteco. E si è formato con l’esercito nordamericano. Era uno dei migliori studenti della Ranger School, la scuola di controguerriglia dell’epoca, in North Carolina. Tornò e le condizioni in cui trovò l’esercito non erano quelle che aveva idealizzato. Un esercito professionale, dignitoso, rispettoso dei diritti umani, con promozioni guadagnate in base al tempo e non al denaro. La corruzione pervadeva le caserme. Per questo motivo i militari si ribellarono nel 1960, quando le truppe reazionarie cubane si stavano addestrando per invadere Cuba. Furono sconfitti in 48 ore a Playa Giron. Sono stato uno dei primi civili a unirsi al “13 deNoviembre”, e mi hanno portato in una casa clandestina dove è apparso un giovane uomo, con le orecchie, gli occhi verdi e puliti, che guardava nervosamente dappertutto, ed era molto giovane. Come ha detto Galeano, eravamo quasi dei bambini. E mi chiamarono chiris, che è un soprannome per indicare gli adolescenti. Cioè “crianza”, come dicono i brasiliani. Eravamo molto giovani, ma comunque eravamo pronti a dare la nostra vita. E l’abbiamo data.

Il fatto che non potessero ucciderci non è una loro virtù, è perché colpiamo per primi. Quindi combattiamo con le armi in mano senza contrattare nulla. Ero in Nicaragua, trionfante. Con il sandinismo e le truppe speciali che lavoravano, perché dove ho combattuto non ho chiesto un centesimo a nessuno. Ho partecipato agli accordi di pace in El Salvador, senza avere un solo posto, né chiedere soldi all’FMLN per sopravvivere. Mia moglie, di origine russa, vendeva libri con me per strada. E ci mantenevamo vendendo libri ed enciclopedie, enciclopedie orrende nel contenuto, ma era un modo per guadagnarci da vivere. E cantava, in perfetto spagnolo, in russo e noi vivevamo di quelle cose. Abbiamo lottato tutta la vita dando l’esempio che non si lotta per ottenere il possesso. Non è necessario essere molto attaccati al denaro o al potere. Il rivoluzionario, lo ripeto, deve esserlo nell’essenza, fino all’ultimo giorno della sua vita.

-Il tempo è passato, comandante César Montes, un grande abbraccio dall’Argentina. La gioia di sapere che sei quasi del tutto libero e spero che ad un certo punto potremo abbracciarci personalmente.

-Ti garantisco che il mio primo viaggio sarà prendere un aereo all’aeroporto, atterrare a Panama come tutti gli altri, e da lì andrò direttamente in Brasile a Bahia, e ad un passo da lì, andrò a Buenos Aires o Montevideo e ci vediamo lì. Un saluto rivoluzionario a tutto il popolo argentino che ha combattuto significativamente in tutti questi anni e che spera che la prossima volta non avrà un clown come presidente.

Trascrizione: Ana Schaposnik

Traduzione: www.italiacuba.it

Fonte: www.resumenlatinoamericano.org